헛것이 보이는 환각의 이유, 어쩌면 수면부족 때문

헛것이 보이는 환각을 경험하신 적이 있으신가요? 만약 같은 증상이 여러 번 자주 반복되었다면 치료가 필요할 수 있습니다. 환각이 보이는 이유는 수면 부족 때문일 수 있습니다. 수면 부족 때문에 생기는 여러 질환 중 하나가 환각인 것이죠. 오늘 미라클나잇에서 왜 수면 부족이 환각을 불러오는지 알아보도록 하겠습니다.

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환각이란 무엇인가?

환각은 실제로 존재하지 않는 것을 감각 기관이 자각하는 것입니다. 실제로는 존재하지 않는 것을 뇌가 존재하는 것처럼 인식하게 만듭니다. 여기서 환각은 눈에 보이는 환상뿐만 아니라 귀에 들리는 환청도 포함됩니다. 예를 들어, 실제로는 아무런 소리가 없지만 음악 소리가 들리는 현상을 말합니다. 대표적인 원인은 수면 부족, 정신질환, 약물의 부작용 그리고 안좋은 건강 상태 때문이라고 합니다.

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환각의 종류는? 환상과 망각과 다른 점

환각, 환상, 망각은 모두 비슷한 개념이 있지만 명확히 구분해서 사용하는 의학 용어입니다. 저희가 다루는 주제는 환각으로 망각의 한 종류입니다. 존재하지 않는 것을 실제로 느끼면 환각이라고 합니다. 눈을 통해 존재하지 않는 것이 존재하는 것처럼 보이면 환상입니다. 이때 나타나는 형태를 환영이라고 하며 둘 다 시각적 감각을 일컫는 말입니다. 요컨대, 환각의 종류 중 시각에 해당하는 부분이 환상이 됩니다.¹

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그렇다면 환상과 망각의 차이는 무엇일까요? 망각의 사전적 의미는 외적 자극을 ‘착각’하는 현상입니다. 본래 존재한 자극을 잘못 받아들이거나, 없는 것을 있는 것처럼 느끼는 것이 망각입니다. 망각은 착각과 환각으로 나누어집니다.

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큰 틀에서 환각, 환상, 망각을 정리해 보면 망각이 가장 큰 범위를 다루고 환상이 가장 작은 범위를 다룹니다. 구조를 생각해 본다면 망각 안에 환각이 있고, 그 안에 환상이 있습니다.²

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환각의 종류는 무엇이 있을까?

어떤 종류의 환각을 보는가에 따라 영향도, 치료법도 다를 수 있습니다. 아래는 다섯 가지 대표적인 환각의 종류입니다.

1. 시각 환각 (Visual Hallucination) - 존재하지 않는 것, 사람, 빛을 눈으로 보는 것을 말합니다.
2. 후각 환각 (Olfactory Hallucination) - 코를 통해 맡는 환각으로 존재하지 않는 냄새를 맡습니다. 자기 몸에서 냄새가 나는 것 같다고 느끼는 것도 이 상황에 해당하는 환각입니다.
3. 청각 환각 (Auditory Hallucination) - 귀를 통해 듣는 환각으로 소음부터 누군가의 목소리까지 들리게 됩니다.
4. 촉각 환각 (Tactile Hallucination) - 피부 조직을 통해 느끼는 환각으로 몸에 무언가 닿거나 움직이는 것을 느끼게 됩니다. 마치 벌레가 몸에 기어다니는 듯한 느낌이 들기도 합니다.
5. 일시적 환각 (Temporary Hallucination) - 위에 환각들과 다르게 일시적으로 나타나는 현상을 말합니다. 일시적 환각은 시간이 지나면 자연스럽게 사라집니다.

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환각은 왜 겪게 되는 것일까? 환각의 원인

환각을 겪는 원인은 크게 정신질환과 부적절한 약물 사용, 그리고 수면 부족이 있을 수 있습니다. 환각을 유발하는 정신질환은 조현병이나 치매를 일컫는 말입니다. 이런 질환은 뇌를 잘못 자극해 실제로 눈에 보이거나 귀에 들리는 등, 착각하게 만듭니다. 특히 기질 질환과 정신성의 질환이 환각을 자주 유발합니다. 또한 조현병도 환각을 일으키는 정신질환에 포함됩니다.

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부적절한 약물 사용은 과도하거나 환자에게 안 맞는 약물을 복용했을 때 생기는 부작용입니다. 심각한 부작용은 마약 사용과 같은 영향을 줄 수 있습니다. LSD 같은 환각제, 각성제, 대마를 과다 섭취했을 때 부작용으로 나타나곤 합니다. 또한 근육의 성장을 도와준다고 알려진 스테로이드도 환각을 일으킬 수 있는 약품입니다.

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마지막 환각의 원인은 수면 부족입니다. 수면 부족 때문에 생긴 환각은 일시적 환각으로 시간이 지나면 사라지거나, 부족한 수면을 채우게 되면 증상이 사라질 수 있습니다. 입면이 환각 또한 수면 부족 때문에 생기는 환각입니다. 입면이 환각은 자기 직전에 머릿속에 폭발 소리가 들리는 폭발 머리증후군, 혹은 강렬하고 무서운 환각을 보는 것을 뜻합니다. 이때 환각은 모든 오감을 사용해 느끼기 때문에 실제와 구분하기 어렵습니다.³

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지속된 수면 부족은 몸의 생체리듬을 망치게 됩니다. 몸의 사이클이 망가지면 호르몬 체계가 무너져 일상생활에 심한 피로감을 느끼고, 제대로 집중하지 못하는 등 불편함을 가져옵니다. 24시간 동안 수면을 하지 않은 사람은 알코올 중독자와 같이 늦은 반응 속도를 보인다고 합니다. 이는 환각을 일으킬 수 있는 문제가 있으므로 규칙적인 수면 패턴을 지키는 것이 아주 중요합니다.

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환각은 어떻게 치료하는가? 환각의 치료 방법

환각의 치료법은 원인이 무엇인가에 따라 다르게 나타납니다. 대표적인 치료 방법 두 개는 약물치료와 심리상담입니다. 약물치료는 약물 복용에 따른 환각 치료인데, 사람마다 맞는 약과 질환마다 먹는 약이 달라 전문가의 조언이 필수로 필요합니다. 심리상담은 환자 스스로 환각을 이겨낼 수 있도록 도와주는 치료입니다.⁴

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우선 심리상담으로 치료할 수 있다면, 심리상담을 하는 것이 좋습니다. 가장 좋은 이유는 환각이 재발했을 때 스스로 해결할 방법을 배울 수 있기 때문입니다. 하지만 약물은 환각이 재발했을 때 스스로 해결할 수 없어 두 번째 우선순위로 치료하곤 합니다.

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만약 여러분이 경험하고 있는 환각의 종류가 수면 부족 때문이라면 제대로 된 수면 패턴을 복구하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 만약 입면 시간이 길다면 미라클나잇 사용을 추천해 드립니다. 미라클나잇은 여러분이 편하게 수면 할 수 있도록 도와드립니다. 모노럴비트를 통해 깊은 잠이 더욱 빠르게 올 수 있도록 유도하고, 더욱 오래 가도록 지속해 줍니다. 여러분의 수면은 미라클나잇이 책임지겠습니다.