나 수면무호흡증인가? 코막힘의 다양한 원인과 해결 방법

자다가 코막힘 때문에 깬 적이 있으신가요? 단순한 감기 때문에 일시적으로 코가 막혔을 수 있지만, 심각한 수면무호흡증일 수도 있습니다.

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오늘은 수면의 질을 떨어뜨리는 것은 물론 심각한 호흡 장애를 유발할 수 있는 수면무호흡증에 대해 알아보겠습니다. 수면 무호흡증의 원인부터 해결 방법, 그리고 방지 방법까지 소개해 드리겠습니다.

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수면무호흡증이란?

수면무호흡증은 수면 중에 코막힘이 일어나는 현상을 말합니다. 코막힘은 말 그대로 코가 막혀 호흡이 원활하게 쉬워지지 않는 현상을 말합니다.

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깨어있을 때 코막힘은 감기나 비염 때문이기도 하지만, 수면 때 코막힘은 수면무호흡증으로 여러 원인을 가지고 있는 것은 물론 수면의 질을 낮춰 심각한 수면 장애를 가져올 수 있습니다.¹

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수면 중 코막힘, 즉 수면무호흡증의 원인은 무엇일까요?

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1. 알레르기 또는 비염

수면무호흡증의 원인은 일반적으로 알레르기나 비염일 수 있습니다. 축농증(부비동염)을 앓고 있다면 코안에 염증 반응이 멈추지 않아 고름이 차게 됩니다. 이 질환 때문에 만성 코막힘을 경험하고 계신 분들이 많습니다.²

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봄과 여름철에는 꽃가루와 먼지가 많아 알레르기성 비염일 가능성도 큽니다. 이 증상은 일 년 내내 지속하기도 해, 꾸준히 관리해 줘야 하는 질환입니다.

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2. 코 구조상의 문제

또한 코 구조의 문제로 코막힘이 생기기도 합니다. 심각한 경우엔 비중격만곡증이라고도 하는데, 수술까지 해야 하는 고질적 문제일 수 있어 이 부분에 있어 전문가와의 상의가 필요합니다.

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코막힘 때문에 이런 증상까지?

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1. 수면과 일상생활 중 호흡 곤란

코막힘이 수면 중에 일어나면 길게는 1분에서 2분 정도 숨을 못쉬곤 합니다. 일상생활에서도 코로 잘 숨이 쉬어지지 않아 호흡 곤란이 일어나거나 머리에 압력이 늘어나 두통을 느끼기도 합니다.

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2. 잦은 기침

또한 코로 숨을 못 쉬니 자연스럽게 입으로 숨을 쉬게 되는데, 이 과정에서 목이 건조해져 잦은 기침을 하게 됩니다.³

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코막힘에서 벗어나는 방법! 코막힘 해결 방법

일상생활에 큰 불편함을 주는 코막힘에서 벗어나는 방법에는 크게 약물 치료와 생활 습관의 개선이 있습니다.

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1. 약물 치료

우선 약물 치료는 몸을 진정시켜 주는 항히스타민제, 혹은 코를 뻥 뚫어주는 코 스프레이가 사용됩니다.

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2. 생활 습관 개선‍

코막힘과 수면무호흡증은 잘못된 생활 습관 때문에 생기기도 하므로 생활 습관 개선도 중요합니다.

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특히 실내에 습도가 낮거나 몸에 수분이 부족하면 코막힘으로 고생하기 쉽습니다. 실내의 습도를 조절하고 물을 많이 섭취하는 것이 좋습니다.

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또한 수면무호흡증를 방지하기 위해 침구류를 자주 세탁하는 것이 좋습니다. 오랫동안 침구류 세탁을 미루게 된다면 집먼지진드기가 빠르게 번식해 알레르기성 비염이 생길 수 있습니다.⁴

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코막힘은 일상생활을 불편하게 하며, 심하다면 수면무호흡증인 수면 장애로 이어질 수 있습니다.

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