"코골이로 고생하지 마세요!"

다음날 컨디션을 위해 일찍 잠에 들고 일어났지만 상쾌하지 않다는 느낌을 받으신 적이 있으신가요? 최근 많은 분들이 수면 질환으로 스트레스를 호소하십니다. 수면 질환은 언제든지 누구에게나 발생할 수 있는데요. 일반적으로 코골이가 대표적인 사례입니다. 

만약 코골이가 심하다면 오랜 시간 수면을 취해도 다음날 피곤하고 개운하지 않은 경우가 많습니다.특히, 학업이나 중요한 미팅, 사회생활 등에 방해가 될 수 있기 때문에 숙면을 취하는 것이 어렵다면 전문가의 도움을 받아보는 것이 좋습니다.

코골이가 나타나는 이유는 무엇일까요? 일반적으로 선천적 요인으로는 기도가 좁아 발생할 수 있으며 찬 공기나 건조한 환경에 노출되어 기도의 저항이 증가했을 때에도 발생합니다. 그럼 일반적인 원인에 대해 알아보도록 하겠습니다.

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1. 구강 호흡

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수면을 취하고 일어났을 때 입 속이 건조한 경우, 구강 호흡 또는 코골이가 있을 수 있씁니다. . 수면 중에는 몸의 근육이 이완되는데요. 상기도의 근육도 마찬가지입니다. 이때 혀 뿌리가 늘어져 상기도 공기의 흐름을 막고 소리와 진동이 발생하게 되며, 이를 코골이라고 합니다. 코를 고는 경우에는 옆으로 누워서 자거나 턱을 살짝 든 상태로 자도록 하면 상기도가 넓어져 코골이가 완화될 수 있습니다.

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2. 음주와 비만

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코골이가 있는 경우 생활습관의 점검이 필요합니다. 음주와 비만은 코골이의 대표적인 원인인데요. 평소 코를 골지 않던 사람도 음주를 하면 발생하는 경우가 있는데요. 이는 알코올이 근육을 이완시키기 때문에 기도가 좁아져 발생하게 됩니다. 비만이 있으면, 기도를 좁아지거나 주변 조직에 의해 눌리게 만듭니다. 그렇기 때문에 비만인 경우 코골이가 있다면 체중 조절을 권장드립니다. 잠들기 전 음주를 하지 않고 올바른 생활습관을 통해 적정 체중을 유지한다면 증상이 개선될 수 있습니다.

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3. 수면 무호흡증

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유독 심하게 아침에 피곤함이 느껴지거나 코골이를 하는 경우 수면 무호흡증을 의심해볼 수 있는데요. 수면무호흡증은 상기도가 막혀 일시적으로 호흡이 멎는 증상입니다. 시끄럽게 코를 골다가 호흡을 갑자기 멈추고, 또 다시 큰소리로 코골이를 하게 되는데 이러한 패턴을 수면 시 몇 번씩이나 반복합니다. 수면무호흡증 환자는 수면의 질이 떨어지기 때문에 아침에 기상 후 잠을 충분히 자지 못한 느낌에 피로감이 발생하고 낮에는 졸음, 권태감, 집중력 저하가 발생합니다.

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4. 그 밖의 원인

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비중격, 아데노이드, 편도 등의 구조적인 문제나 비염으로 인해코 점막이 부어내부가  좁아져도 코골이가 발생할 수 있습니다.

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코골이 종류에는 어떤 것이 있을까요? 

1. 기능적 코골이 (Functional Snoring): 이는 구조적인 문제 없이 단순히 피로, 알코올 소비, 알레르기 등에 의해 일시적으로 발생하는 코골이를 말합니다. 이 경우, 주로 생활 습관의 개선이 필요합니다. 

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2. 구조적 코골이 (Structural Snoring): 코, 목, 입 등의 구조적인 문제로 인해 발생하는 코골이입니다. 이는 수면 중 어떤 단계에서든 일어날 수 있으며, 일반적으로 수술이나 치료 기구가 필요합니다. 

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3. 수면무호흡과 관련된 코골이 (Obstructive Sleep Apnea-Related Snoring): 이는 수면 중에 호흡이 일시적으로 중단되는 상태, 즉 수면무호흡증과 관련된 코골이입니다. 이 경우 CPAP 장치 같은 특별한 치료법이 필요하며, 심각한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 

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4. 중추성 코골이 (Central Snoring): 이는 중추 신경계 문제로 인한 코골이로, 뇌가 호흡 근육에 적절한 신호를 보내지 못하여 발생합니다. 이러한 경우는 드물지만, 심각한 건강 문제를 암시할 수 있으므로 즉시 의학적 조치가 필요합니다.

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개개인에 따라 코골이의 원인과 유형이 다르며 다양한 요인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.따라서  코골이 문제가 있을 경우, 전문가와 상의하여 개인화된 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다

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코골이 진단 및 치료 방법

코골이를 진단하는 주요 방법은 면담 및 신체 검사입니다. 의사는 다음과 같은 방법으로 코골이를 진단할 수 있습니다.

1. 병력 평가: 의사는 코골이에 대한 특정한 패턴이나 원인을 찾기 위해 질문을 합니다. 이런 질문에는 얼마나 자주 코골이를 하는지, 코골이가 얼마나 심한지, 알코올을 얼마나 많이 섭취하는지, 체중 변화가 있는지 등이 포함될 수 있습니다.

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2. 신체 검사: 의사는 코골이가 입, 코, 목의 이상으로 인해 발생하는지 확인하기 위해 검사합니다. 코골이의 원인을 찾는 첫 번째 단계입니다.

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3. 수면 연구: 코골이가 심각한 문제인 수면무호흡증으로 인해 발생하는지 확인하기 위해, 의사는 때때로 수면다원검사를 요청할 수 있습니다. 이는 환자가 수면 중에 호흡을 멈추는지, 호흡이 얼마나 자주 중단되는지, 그리고 코골이가 얼마나 심한지를 확인하기 위한 것입니다.

코골이는 단순한 불편함일 수도 있지만, 어쩌면 더 심각한 건강 문제의 신호일 수도 있습니다. 따라서 코골이 문제가 있다면 초기에 전문가와 상의하고 적절한 진단을 받는 것이 중요합니다. 코골이의 치료는 수술적치료, 비수술적 치료로 나뉘게 되는데요. 수술적 치료는 상기도 협소를 개선할 수 있는 수술 방법이 있습니다. 비중격성형술, 하비갑개절제술을 진행할 수 있으며 비수술적 치료는 양압기 치료가 있습니다. 이는 수면 시 코에 차고 연결된 기계에 공기를 넣어 목 안이 좁아지는 것을 막는 방법입니다.

코골이 관리방법

▶집안을 환기시키고 실내 공기를 깨끗하게 유지해줍니다.

▶하루에 물 2~3L를 마셔줍니다.

▶개인 위생을 철저히 합니다.

▶콧속이 건조하지 않도록 가습기나 바세린을 콧구멍 입구에 발라줍니다.

▶중강도 이상의 운동을 40분 이상 해줍니다.

▶술자리를 자제하는 것이 좋으며 자신의 주량을 지켜줍니다.

▶적정 체중을 유지하도록 체중관리에 신경써줍니다.

▶구강에 직접적으로 영향을 주는 담배는 끊는 것이 좋습니다.

코골이 치료방법

코골이의 치료는 환자마다 다른 상태를 신체검진을 비롯해 여러 검사를 통해 정확히 진단하고 다양한 치료법 중 하나 혹은 둘 이상을 환자의 상태에 맞게 선택해야 합니다. 일반적으로 코골이는 그 자체로도 치료 대상이 되지만 수면 무호흡증이 동반될 때가 흔합니다. 먼저, 신체검사, 이비인후과 검사 및 수면다원검사 등을 통해서 코골이와 수면무호흡증에 대해 종합적으로 평가하고 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 코골이, 수면무호흡증으로 진단을 받으면 그 결과에 따라 수술 혹은 비수술적 치료를 하거나 병행할 수 있습니다.

비수술적 치료로는 과체중일 때 가장 기본이 되는 체중감량, 치과에서 틀니를 맞추듯이 본을 떠서 각 개인에 맞게 제작하는 입안 장치와 인위적으로 기도 내에 양압을 걸어줌으로써 무호흡을 치료하는 비강양압기(CPAP이라 함) 치료 등이 있습니다. 수술적 치료로는 기도가 좁아지는 위치에 따라 코 수술, 목젖, 연구개 및 편도가 있는 목 수술, 그리고 혀뿌리 수술로 나눌 수 있습니다.

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비후성비염이나 비중격만곡증 등 코 속의 문제로 인해 코골이가 생겼을 때에는 비중격성형술 등의 코 수술을 시행하며 목이 좁다면 소위 목젖 수술로 불리는 목젖입천장인두성형술(구개수구개인두성형술)이 있습니다. 혀뿌리 부위가 좁아 문제라면 혀를 앞으로 당겨줌으로써 기도를 넓히거나 혀뿌리 조직을 고주파를 이용해서 혀를 줄여주는 수술을 시행합니다. 그 밖에도 위, 아래 턱뼈를 모두 앞으로 당겨줌으로써 기도를 넓히기도 하는 등 다양한 수술법이 있으며 각 수술법은 환자의 상태에 따라 선택하게 됩니다.

지금까지 코골이에 대해 알아보았습니다. 평소 잠을 깊게 이루지 못하고 있거나 피로감이 오랫동안 유지된다면 코골이 치료를 받아보시는 것이 좋은데요. 치료를 통해 수면의 질을 개선하는 것을 기대해볼 수 있습니다. 

최근 들어 수면에 대해 고민이 있다면 미라클나잇을 통해 숙면에 취해보시는 건 어떨까요? 미라클나잇은 모노럴비트를 통해 원활한 수면이 이어질 수 있도록 도와줍니다. 또한 하루하루의 상태를 고려하고, 잠에서 깨어난 뒤의 잠에 대한 평가도 기록할 수 있습니다. 미라클나잇으로 좋은 수면 습관을 가지시길 추천드립니다.

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